Ma tante est arrivée vendredi du Liban.
Je ne sais pas comment elle s'est arrangée pour choper la grippe en débarquant ici alors qu'il fait 20° de plus qu'au Liban, mais elle en a chopé une belle. Libre à elle après tout...

On a décidé de déjeuner dans un bon restaurant chinetoque dans le quartier de Garden City. On monte tous dans la voiture, ma tante, mon père, ma mère, ma soeur et moi. We are family...
Mon père démarre démarre la voiture, et le moteur, plutôt que de nous faire son petit ronronnement habituel, nous fait un bruit monstrueux. Pendant quelques instants j'ai cru que j'étais dans la Fiat128 de mes leçons de conduite. Ça faisait un moment déjà qu'il nous faisait des bruits pas très orthodoxes, mais selon le garagiste, ce n'était rien de grave. Mon père pouvait parfaitement rouler jusqu'à Sharm El Sheikh avec, comme il avait prévu de le faire pour le nouvel an (toujours d'après le mécano).
Après quelques secondes pleines d'angoisse et de suspens, le moteur se calme et on peut prendre la route tranquillement. On roule ainsi cinq minute, puis on sort enfin de Maadi et on atterrit sur la Kornish, la grande rue qui relie Maadi (entre autres) au reste du Caire, en longeant le Nil. Et là, plus rien.
Le moteur pousse, hésite un peu, gémit, nous fait une sorte de prout et pis plus rien. On a beau tourner la clé dans tous le sens, appuyer comme des tarés sur l'accélérateur, rien ne se passe. En tant que homme de la maison, mon père décide d'examiner le moteur sous le regard amusé de femmes qui transportaient du pain en équilibre sur leur tête. En cinq ans en Égypte, on n'a jamais eu de problème avec notre auto (à part quelques éraflures), et par conséquence, on n'a jamais eu à ouvrir le capot de la voiture. Ça peut sembler stupide, mais on a bien mis quelques minutes à l'ouvrir le foutu truc! Ils auraient pu le mettre ailleurs aussi leur bouton... Mon papa ouvre donc le capot, et la je vois à sa tête qu'on est dans le caca.Ce point est très important, parce que voyez-vous, mon père est loin d'être McGiver, capable de réparer un moteur avec un cure-dent et un chouïngue-gomme (j'écris comme je veux d'abord!). En fait, il s'y connaît autant en mécanique que moi je m'y connais en élevage de lémuriens de Papouasie Occidentale (ça n'existe pas comme bestiole, ne cherchez pas).
Le truc, c'est que si lui voit qu'il y a un truc qui ne va pas, c'est que ce truc ne va vraiment pas et qu'il est assez voyant. Je sors alors de la voiture à mon tour, bien que je sache pertinemment que je ne vais lui être d'absolument aucune aide (chui tout fier quand j'arrive à changer un pneu, c'est pour vous dire...). Et là, je vois le problème: la courroie principale (le bidule en caoutchouc) a lâché. On a poussé la voiture une vingtaine de mètres plus loin, parce qu'on était en plein milieu de la route quand même, et on essaye d'appeler un dépanneur (ou quelque chose qui y ressemble). Le blème c'est qu'on était vendredi, pire, on étaient le vendredi des fêtes. Et ces jours là, les dépanneurs, ils ne dépannent pas.

On est dans le caca.

On a vidé la voiture de tout ce qu'elle pouvait contenir comme objets de valeurs (les cartes de Katameya, des raquettes de tennis, tous les CD audio et le machin qui permet d'écouter son iPod via les ondes radios). Il a fallu arrêter un taxi ensuite, j'en ai fait mon affaire. Mais on était cinq et ils faisaient du chichi pour nous prendre (on risquait de leur foutre en l'air leur banquette arrière).
Y'en a un qui s'est finalement décidé à nous prendre. Elle était comique ma tante, sa première fois dans un taxi égyptien, elle s'agrippait à moi comme le jour où elle était montée sur un chameau pour la première fois. 
C'est que aussi, taxis libanais, contrairement aux égyptiens, sont hyper classe... oui, oui, ils ne conduisent que des Mercedes classe S... des années 60 ou 70. Les chauffeurs là bas ne valent pas un pet de lapin non plus, mais au moins, la banquette arrière est très large (on est déjà monté à 12 une fois avec des amis).
Revenons en Égypte, faut dire aussi qu'on est tombé sur un taxi un peu Shumacher-Style.
Ma mère c'était pas mieux, elle était coincée sous le siège du chauffeur, qui était bloqué sur une position pratiquement horizontale.
On a finalement trouvé des amis qui ont pu remorquer notre voiture avec la leur, et la voiture est partie au garage samedi.
On en loué une voiture entre-temps.

 

Note pour plus tard: ne jamais tomber en panne, ni quoi que ce soit de ce style un vendredi en Egypte.

Comme je l'avais déjà dit dans un commentaire, je suis partis une nuit du coté d'Assouan, il y a quelques jours.
En fait, bien que j'ai passé une nuit à Assouan (et il y fait encore très chaud si vous voulez savoir), ce n'était vraiment pas le but de mon déplacement. Je suis allé à Toshka.Je tiens à préciser que dans cet article, contrairement à d'autres, je ne fais aucun effort humoristique (désolé ^^), et que ce n'est vraiment mon but ici.

Toshka, c'est un coin perdu en plein desert nubien, à un peu plus de 200 kilomètres au sud-ouest d'Assouan.
Bon, pourquoi est-ce que je suis allé là bas maintenant? Il n'y a vraiment rien à y faire, pas de ruines pharaoniques ni un quelconque site touristique. Rien que du sable à perte de vue.
En fait, je ne suis même pas sûr qu'il y ait une ville, un village ou quoi que ce soit de ce genre. Toshka, c'est le desert, un point c'est tout.
Si j'y suis allé, c'est pour un raison toute simple: mon père. En effet, à Toshka, il se passe des choses importantes. C'est le projet Toshka, un projet visant à augmenter la capacité de production agricole de l'Egypte en faisant pousser des fruits et légumes en plein desert, car il n'y a plus d'espaces cultivables sur les terres fertiles du delta. Le gouvernement espère ainsi faire passer la superficie des terres arables en Egypte de 6% à 10%.
Le gouvernement égyptien a construit la plus grande station de pompage au monde sur le lac Nasser (station qui lui a coûté une petite fortune). Cette station pompe l'eau du lac, qui se deverse dans un canal construit en même temps que la station. Ce canal alimente en eau des fermes qui ont été créées pour l'occasion.
Cela permet enfin d'utiliser la quantité énorme d'eau qui était gaspillée depuis les années 90. En effet, le niveau maximal du lac Nasser est de 183m au dessus du niveau de la mer, et c'est pour ça que les autorités égyptiennes, par mesure de sécurité, ont construit en 1978 le canal Sadate. Celui-ci permet à l'eau dépassant 178m de s'écouler dans la dépression de Toshka, ce qui se produisit à partir des années 90. Seulement voilà, cette eau atterissait en plein milieu du desert, et s'évaporait progressivement. Gaspillée bêtement. Il y a tellement d'eau qui s'est écoulée, qu'elle a même fini par former 3 lacs, d'une superficie totale de plus de 1200km² !

Une fois les problèmes liés à l'eau résolus, le gouvernement s'est mis à vendre des parcelles de terrain énormes (d'ici 2020, la surface agricole devrait être de plus de 2300km²), destinées à la constructions de fermes. Il existe pour l'instant que deux fermes. Une appartient à l'Etat, elle est gérée par celui-ci. L'autre appartient à un investisseur saoudien, le prince Al Waleed. Cette dernière qui est gérée par mon père. Je précise cependant que ses bureaux sont au Caire. C'est la ferme Kadco.
Je vais m'attarder sur cette ferme, car c'est la seule que j'ai visité.
Sachez aussi que le gouvernement égyptien commence à vendre des bouts de sa ferme à des investisseurs privés, pour qu'ils créent leurs propres fermes (si ça en interesse certains...).

Alors, comme je l'ai dit, l'objectif du projet est de produire une partie importante de la production agricole en plein milieu du desert. Dans le cas de Kadco, la production n'est pas reservée au marché égyptien. Kadco produit des fruits et légumes de qualité, et respecte toutes les normes de sécurité et d'hygiène européennes, puisque c'est là bas que l'essentiel de la production est vendu.  Les fruits et légumes de la ferme sont exportés en Hongrie, en Italie, en Allemagne, en Belgique, en Suisse, en Norvège et en Pologne. En 2007 cependant, des melons ont été vendus sur le marché égyptiens, parce qu'ils étaient trop gros pour le marché européen. Ce genre de choses se produit chaque année, lorsque les produits ne peuvent pas se vendre en Europe (lorsqu'ils sont trop gros ou trop petits).
Kadco est de loin la ferme la plus performante et la plus propre des deux (et je ne dis pas ça parce que c'est mon père), se sont différents observateurs qui le disent, de plusieurs nationalités. La ferme est gérée par trois étrangers, deux sont au Caire (mon père et un argentin), plus un australien en poste à Toshka qui supervise le bon développement de la ferme directement sur place. Il faut aussi rajouter plusieurs spécialistes venant de temps en temps d'Argentine, du Chili, d'Afrique du Sud, d'Italie... qui viennent en tant que consultants, que conseillers.
On fait pousser de tout à Kadco, des patates, des figues, des raisins, des mangues, des melons, de la luzerne, des citrons, des oranges... Il y a même un troupeau de quelques centaines de moutons. 80 d'entres eux ont d'ailleurs été vendu pour la fête qui arrive.
Mais en fait, le projet en est encore à un stade d'expérimentation. Kadco par exemple, cultive sur à peine 1% de ses terres, mais dans les années à venir, ce chiffre va passer à 20%. Il y a encore énormément de marge, et beaucoups de gens s'accordent pour dire que ce projet a un potentiel énorme.

Kadco en quelques chiffres:

- 30 000 000 $ de capital
- 42 000 hectares à développer
- Plus de 1000 employés (22 au Caire, le reste à Toshka)
- 80 hectares de raisins en production
- 25 hectares de cultures maraichères
- 150 hectares de cultures fouragères
- Plusieurs dizaines d'hectares d'experimentations (mangues, agrumes, dates, grenades, figues...)
- Quelques hectares de pépinières pour la reproduction des plantes
- De 2008 à 2010 développement de 4000 hectares supplémentaires (85 000 000 $ d'investissements)

Je pense que vous avez maintenant une idée générale de Toshka.

Passons à la partie la moins barbante de l'article, les photos (cliquez pour agrandir)!